Sabías que hasta el siglo XVII el crecimiento económico en todo el mundo fue prácticamente inexistente. Angus Madison calculó que el nivel medio de ingresos en el mundo durante el primer milenio d. C. fue constante, estancado en el equivalente de unos 600€ anuales de hoy. Como consecuencia, la población mundial permaneció también estancada y aumentó sólo de 231 millones de personas en el año 1 d. C. a 268 millones en el año 1000.
En el siguiente milenio el crecimiento subió levemente, hasta el 0,05 por ciento anual. Esta subida permitió, a su vez , un aumento de la población de 268 millones hasta 438 millones en 1500. En 1820 había 1041 millones de personas . Sólo a partir de ese año se aceleró sustancialmente el crecimiento económico( revolución industrial).En los cincuenta años posteriores la economía global creció al 0,53 por ciento y los cuarenta siguientes al 1,3 por ciento anual. Pero esta transición a un régimen de crecimiento sostenido sucedió a principios del siglo XIX sólo en Europa, en Estados Unidos y en las colonias británicas. En el resto del mundo se produjo a comienzos del siglo XX.
En definitiva , el crecimiento económico sostenido es algo muy reciente, que ha sucedido sólo en los últimos doscientos años y que únicamente en las décadas más recientes (gracias a la globalización)ha permitido sacar de la pobreza a la mayor parte de la población.
